Vad är en ryggmärgsskada?
Det finns cirka 6 000 personer i Sverige som lever med en ryggmärgsskada. Till de vanligaste orsakerna räknas fallolyckor och trafikolyckor. Hur mycket en skada påverkar kroppen kan bero på olika saker, exempelvis var skadan sitter i ryggmärgen och om den är helt eller delvis skadad.
Ryggmärgen är en del av nervsystemet och förbinder hjärnan och kroppens övriga delar. Eftersom den är ömtålig ligger den skyddad i ryggkotpelaren. Ryggmärgen ser ut som en fingertjock sladd och består bland annat av nervceller och nervförbindelser. Hjärnan skickar signaler genom ryggmärgen och nerver till kroppens muskler. Och tvärtom så skickar muskler information med hjälp av nerver till ryggmärgen och vidare till hjärnan. Genom överföring av signaler har vi har känsel, motorik och reflexer.
När ryggmärgen är skadad så är kontakten helt eller delvis bruten mellan hjärnan och de kroppsdelar som sitter nedanför skadan. Då minskar eller försvinner känsel och rörelseförmåga i dessa kroppsdelar. Även andra funktioner kan vara påverkade, exempelvis tömning av blåsa och tarm samt sexuell förmåga.
Det är vanligt att få besvär som muskelryckningar och smärta efter en ryggmärgsskada. Om det finns fungerande nervkontakter kvar i skadan ökar möjligheten att bevara rörlighet, känsel och funktioner i de berörda kroppsdelarna.
Vill du veta mer om ryggmärgsskada? Ryggmärgsskadecentrum Göteborg erbjuder en webbutbildning som ger dig grundläggande kunskaper om skadan.
Att inte kunna reglera kroppstemperaturen
Personer med ryggmärgsskada kan ofta inte längre svettas för att kyla ned kroppen och röra på sig tillräckligt mycket för att behålla värmen.
Att utsätta sig för solsken utan att kunna svettas gör att kroppstemperaturen stiger. För att undvika värmeslag är det bra att låta kroppen vänja sig vid värmen och vistas helst i skuggan. Men många med ryggmärgsskada kan även uppleva en ständig känsla av frusenhet. Det är viktigt att undvika nedkylning eftersom kroppen kan inte justera den. Anledningen är förlamningen och för få aktiva muskelgrupper.
Trycksår
Många personer med ryggmärgsskada använder dagligen rullstol och riskerar därför att få trycksår. Anledningen är att det är svårt att ändra kroppspositionen och att tryckavlastningen därmed inte är tillräckligt bra. Du kan förebygga trycksår genom att ofta kontrollera huden. Du kan be en person i din närhet att hjälpa dig att ha koll på de kroppsdelar som belastas mest. Läs mer om trycksår här.
Du kan läsa mer om ryggmärgsskada på ryggmärgsskada.se och ryggmargsskadecentrum.se.