Polio och postpolio
Vad är polio?
Polio var fram till 1950-talet en vanlig sjukdom i västvärlden. Hur många i befolkningen som blev sjuka kunde variera från ett mindre antal smittade per säsong till stora epidemier. 1953 inträffade den senaste stora polioepidemin i Sverige.
År 1957 kunde invånarna i alla åldrar vaccinera sig och sedan 1965 ingår poliovaccinationen i barnvaccinationsprogrammet. Efter det har antalet personer med polio stadigt minskat. Någon inhemsk poliosmitta har i Sverige inte varit sedan 1977. Men globalt finns det fortfarande några länder kvar där smittan förekommer.
Polio är en virussjukdom
Polio är en smittsam sjukdom som orsakas av ett virus som kan skada nervsystemet och ge förlamningar i muskler. Sjukdomen kan leda till nervskador i andningsmuskulaturen, svalgets muskler, matstrupe, tarm och blåsa. Viruset kan också påverka den förlängda ryggmärgen som reglerar kroppens automatiska funktioner, exempelvis blodtryck, andning och sömn. Eftersom det huvudsakligen är barn som blir svårt sjuka kallades sjukdomen tidigare barnförlamning.
Även om någon ny poliosmitta inte längre förekommer i Sverige kan personer som smittats tidigare få nya symtom såsom muskelförsvagningar. Sjukdomen heter postpoliosyndrom och är inte smittsam. Utbrott av polio finns i en del andra länder. Orsaken är oftast att vaccinet innehåller aktiva viruskomponenter som kan leda till sjukdom, även om risken är ganska liten. Så kallade vilda virusutbrott, det vill säga orsakade av det naturliga viruset är mycket sällsynta.
Vad är postpolio?
Kunskapen om postpolio har inte funnits lika länge som den om polio. Tidigare bedömde vården att rehabiliteringen efter polio var avslutad när personen hade en stabil hälsa som skulle vara resten av livet. Men nu vet vi att personer som har haft polio riskerar att få nya muskelförsvagningar, oavsett om personen haft sådana symtom när hen var akut sjuk. Att insjukna på nytt kallas postpoliosyndrom, PPS, eller postpolio och cirka hälften av de som tidigare haft polio får postpolio. Köp gärna vår bok "Allt du behöver veta om postpolio"
Symtom på postpolio
Symtomen på postpolio kan vara värk i muskler och leder, trötthet och en ökad muskelsvaghet. Du som har postpolio kan även känna en tilltagande svaghet i muskler som tidigare fungerat som vanligt. Dessutom har en del personer svårt att tåla kyla och de fryser därför lätt. Du kan också få en svag röst om muskulaturen i halsen är påverkad av sjukdomen. Symtomen blir ofta sämre med tiden, men det sker mycket långsamt.
Du som har besvär behöver träffa en läkare och berätta att du har symtom och tidigare haft polio. Hör av dig till närmsta rehabiliteringsmedicinska mottagning som kan hänvisa dig till en specialistmottagning med postpoliokompetens. Personskadeförbundet RTP har tagit fram en broschyr om polio och postpolio som riktar sig till vårdpersonal. Tala gärna om för din vårdmottagning att de kan beställa broschyren hos oss genom att mejla till info@rtp.se.
Postpolio – checklista
Du kan ha postpolio om du
- har haft polio förut
- har haft en period på mer än 15 år med stabil muskelfunktion
- känner en ny eller ökad muskelsvaghet eller onormal muskeltrötthet, värk i leder eller muskler samt är känslig för kyla
- har haft dina nya besvär längre än ett år
- har fått en bedömning att dina symtom inte beror på andra sjukdomar.
Livet med polio
Du som har en polioskada kan vara särskilt känslig för medicin som påverkar nerver eller muskler.
Generellt handlar det om läkemedel inom följande grupper: sömnmedicin, blodtrycksmedicin, psykofarmaka och kolesterolsänkande medicin, så kallade statiner. Dessutom ska du undvika läkemedel med biverkningar som kan orsaka nervskador. Det gäller framför allt några typer av kemoterapi och antibiotika. Du som ska opereras behöver informera narkosläkaren om att du hade polio eller har postpolio.
Anpassa ditt liv
Om du har haft polio är det viktigt att organisera livet så att dagliga aktiviteter anpassas efter kroppens förmåga. Det kommer att minska de symptom som beror på överbelastning. Att uppnå balans kan ske på flera sätt:
- Sök hjälp. En specialistmottagning för postpolio kan lära dig hantera livet efter polio.
- Ta pauser när du blir utmattad.
- Använd hjälpmedel.
- Du som har svårigheter att utföra uppgifterna som förut kan överväga att göra saker på ett annorlunda sätt. Det kan exempelvis handla om att skaffa en inköpsvagn om du har svårt att bära matkassar.
- Anpassa dina levnadsvanor - välj en hälsosam livsstil och rör på dig regelbundet. Det är viktigt att du tränar på ett anpassat sätt.
- Våga be om hjälp innan kroppen säger ifrån.
Hälsosamma vanor är bra för ditt mående
Att leva hälsosamt är bra för alla personer. Det är särskilt viktigt för personer med polioskador att undvika övervikt eftersom den är en extra belastning för en redan nedsatt muskelfunktion. Även alkoholkonsumtion kan ge skador som gör att musklerna fungerar sämre. En hälsosam livsstil innebär också att du inte röker. Sök gärna hjälp om du tycker det är svårt att sluta på egen hand.
Många personer med polioskador får benskörhet som kan förebyggas med en aktiv livsstil och en hälsosam kost. Fråga gärna din vårdkontakt om du behöver ändra dina levnadsvanor och vill ha rådgivning.
Träning för dig med nedsatt rörlighet
Det är bra att vara fysiskt aktiv men på vilket sätt beror bland annat på din rörelseförmåga. Du som lever med följderna efter en polio-infektion kan ha nedsatt rörlighet. För att kunna motionera på rätt sätt har vi tagit fram en serie träningsfilmer för dig som har begränsad rörelseförmåga efter polio.